지난 2일, 서울 63빌딩 국제회의장에서 개최된 2008, 전국 보육인 대회에서 수양어린이집 정금자(59) 원장이 국무총리 표창을 수상하는 영광을 안았다.

정 원장은 연구하는 교사, 활동하는 유아, 격려하는 부모라는 원훈 아래 지난 82년 9월 남편 박광윤씨의 소유 불모지인 땅 6백여㎡에 거제시와 공동으로 수양어린이집을 개원했다. 특히 정 원장은 개원이후 집 뒷편에 자연학습장을 만들어 어린이들과 함께 상추, 토마토, 쑥갓, 가지, 배추, 무 등의 씨앗을 직접 뿌려 가꾸면서 자연의 소중함도 느끼게 하고 생산된 농자재로 친환경 급식재료로 활용해 오고있다.

수양어린이집은 매주 월요일 예절교육, 차 교육, 동화구연 또는 신문 속의 교육(NIE)은 물론 여름에는 거제자연휴양림에서 자연환경을 체험하고 부모님과 하룻밤 떨어져 선생님과 친구들이 함께 생활해 보면서 독립심과 부모에 대한 고마움을 알게 하고 아름다운 추억을 제공하기도 한다.

유아놀이자격, 미술치료자격 등 많은 연수를 통한 노하우를 바탕으로 정 원장은 거제에서 제일먼저 유아체육, 영어, 한자급수자격, 풍물, 가베, 요리, 미술, 레고, 천연염색 등의 교육을 실시하는 등 시 지역 최고의 어린이집 운영을 하고 있다는 평가를 받으면서 지난 2006년에는 여성부 평가인증제도를 통과하기도 했다. 한국보육시설연합회가 추최하고 보건복지가족부가 후원한 이번 대회에서 국무총리 표창을 받은 정 원장은

가정과 원이 하나되어 사랑스런 원아들의 꿈과 사랑을 실현, 지역사회에 봉사하고 늘 한 가족처럼 서로 돕고 사랑하는 행복한 수양어린이집을 가꾸어 나가겠다고 말했다.